Традции полуденного выстрела в Петропавловской крепости уже 155 лет. Зародилась она при Петре I, тогда такие сигналы подавались только по очень важным поводам: заключение мира во время войн, встреча почетных гостей, рождение наследника престола.
Возвещать выстрелом о наступлении полудня приказал адмирал Грейг, с целью контроля общего точного времени на кораблях, в церквях и административных зданиях. В Санкт-Петербурге эта традиция соблюдалась годами, ежедневно, вплоть до 1934 года, когда этот обычай отменили, посчитав пережитком царских времен. Но в честь 250-летия города традиция была восстановлена и с тех пор неукоснительно соблюдается.
Обязанность оповещать выстрелом о наступлении полудня с 2008 года закреплена в Уставе Санкт-Петербурга. В особых случаях полуденный выстрел производится в честь важных событий.
26 апреля 2020 года полуденный выстрел в честь 90-летия Санкт-Петербургского государственного морского технического университета произвел канонир орудия Петропавловской крепости Михаил Иванович Шилин. Из-за пандемии коронавируса церемония вынужденно была проведена без присутствия представителей коллектива СПбГМТУ и зрителей.